Sklep z kawą to dla jej amatorów miejsce czarodziejskie. Przestrzeń, gdzie chłonie się jej zapach, rozsmakowuje w ulubionych smakach i odkrywa nowe jej rodzaje, rozmawia przy filiżance kawy ze znajomymi czy nabywa akcesoria do jej przyrządzania. W zaganianej codzienności wchodzimy tu w obszar rytuałów i drobnych przyjemności. Choć zarazem od patrzenia na ilość jej odmian może rozboleć głowa gdy musimy dokonać wyboru jednej z nich. Obecnie coraz więcej sklepów z kawą działa on-line. To na pewno pomysł bardzo wygodny choć pozbawiony w dużym stopniu tego niepowtarzalnego klimatu.
Dla jednych to niezbędny początek dnia, dla innych nałóg , dla innych jeszcze panaceum na kiepskie samopoczucie… Uważam, że trudno znaleźć osobę, która choćby raz nie piła kawy i nie sięga po nią czasem. Kawa to napój przygotowywany z palonych, a potem zmielonych lub poddanych instantyzacji ziaren kawowca, zwykle podawany na gorąco. Pochodzi z Etiopii, w Europie pojawił się około XVI wieku. Jedna z najbardziej znanych używek na świecie i główne źródło kofeiny. Działa pobudzająco i orzeźwiająco, przyśpiesza przemianę materii i poprawia sprawność myślenia.
Wywodząca się z wyżyn Etiopii coffea arabica jest najbardziej cenioną kawą na świecie. Inne znane gatunki kawy, takie jak: kawa liberyjska, kawa wyniosła czy kawa koszykowa zwana Robustą, pochodzą z Afryki podrównikowej. Dają one ziarno gorszej jakości ale za to odporne są na choroby, nie mają też wielkich wymogów glebowych. Plantatorzy chętnie krzyżują ze sobą kawę arabską z kawą koszykową. W ten sposób otrzymują prostą w uprawie, odporną na upały i szkodniki kawę arabistę (arabikę robustę). Najlepszą kawę uzyskuje się dzięki drogiemu systemowi zbiorów. Wymaga on kilkukrotnego przejścia przez plantacje i zbierania tylko dojrzałych owoców. Tańszy rodzaj zbiorów polega na wyczekaniu do momentu, gdy najwięcej ziaren dojrzeje i opadnie na podłoże. Sposób ten nie zapewnia wysokiej jakości owoców. Owoce leżące na ziemi często zarażają grzyby, niwecząc efekty pracy plantatorów. Uzyskane tą metodą dojrzałe ziarna zmieszane są z młodszymi, co pogarsza jakość uzyskiwanej w ten sposób kawy.
Choć trudno nam w to uwierzyć, były czasy kiedy nie bardzo wiedziano jak z ziaren kawowca uzyskiwać aromatyczny, smaczny i pobudzający napar. Zielone ziarna tłuczono więc, mielono, ugniatano i zalewano zimną wodą. Na początku ubiegłego tysiąclecia Arabowie odkryli że lepiej nadaje się do tego celu wrzątek. Niemniej jednak dopiero pod koniec XIV wieku zaczęto prażyć ziarna kawy na ogniu. Z upływem lat zazdrośnie strzeżoną przez Arabów tajemnicę poznał cały świat. Dziś funkcjonuje wiele posobów parzenia kawy. W zależności od tradycji, przyzwyczajeń i upodobań możemy wybrać sposób najbardziej nam odpowiadający. W Polsce ciągle jeszcze, zwłaszcza wśród starszych pokoleń, bardzo popularna jest tzw. plujka czyli zmielona kawa zalana wrzątkiem (koniecznie w szklance!), nazywana niesłusznie kawą po turecku. Dla smakoszy kawy nie tylko z kawą po turecku, ale w ogóle z kawą, ma ona mało wspólnego. Podstawowe sposoby parzenia kawy to kawa po turecku, kawa z dzbanka z filtrem, kawa z ekspresu przelewowego lub ekspresu ciśnieniowego oraz kawa mokka z ekspresu zwanego u nas włoskim. Specjalista od parzenia kawy, mający szeroką wiedzę na temat ekspresów, kawy i sposobów jej przyrządzania to barista. Dla niego parzenie kawy to cała skomplikowana procedura z odrobiną strzeżonych przed innymi jego własnych sekretów. Kawę można przygotowywać na wiele różnych sposobów. Niezależnie od tego i tak najważniejsze jest to by delektować się jej smakiem odkrywając przyjemność z tego płynącą. Przez całe stulecia opracowywano rozmaite receptury, eksperymentowano, na skutek czego powstało kilka niezwykłych przepisów. Dzisiaj trudno wyobrazić sobie kawiarnię bez cappuccino czy espresso. Inne, najbardziej znane, sposoby zaparzania i podawania kawy to café au lait, kawa po arabsku, kawa po wiedeńsku, cafe latte, latte macchiatto, macchiatto, café frappé.
Ziarna arabiki są podłużne, mają jasną, równą bruzdę i zielonkawą barwę. Zawierają niewielką ilość kofeiny. Po zaparzeniu dają wyśmienity smak i subtelny aromat. Napar jest łagodny i aromatyczny z aksamitną nutą czekoladową. Zaś robusta ma ziarna bardziej wypukłe, w kolorze bladozielonym, z brązowymi odcieniami. Podawana bez żadnych domieszek robusta jest mniej smaczna, ma ostrzejszą, bardziej gorzką nutę. Zawiera za to prawie dwa razy więcej kofeiny od arabiki. Znane na świecie odmiany kawy pochodzą właściwie od tych dwóch gatunków krzewu kawowca. O mnogości odmian decydują sposoby upraw, różnice klimatyczne i glebowe. Na świecie uprawianych jest ponad dwadzieścia odmian arabiki. Najlepsze z nich to: Arabica Excelso Kolumbia, Arabika Kostaryka Tarazzu lub dzika Arabika Etiopia Djimah. Kawy, które trafiają na nasze stoły to zwykle mieszanki różnych odmian, dobrane tak, aby zapewnić wielbicielom tego napoju bogactwo smaku i pełnię aromatu.