Astronomowie przy użyciu NASA teleskop Hubble’a ma ogłosił odkrycie co najmniej dwóch, a być może aż o cztery nowe księżyce krążące wokół planety Saturn giganta. Ich odkrycie jest na podstawie obrazu na 22 maja 1995, kiedy to pierścienie Saturna były nachylonym do krawędzi na Ziemi.

S. Amanda Bosh z Lowell Observatory, Flagstaff AZ, Andrew S. Rivkin, także w Lowell Observatory oraz University of Arizona / księżycowego i Planetary Laboratory, zgłoszonych do odkrycia w 27 lipca Międzynarodowa Unia Astronomiczna telegram (okólniku nr 6192 ).

“Byliśmy podekscytowani, aby zobaczyć nowe satelity w Hubble’a zdjęcia. To nie był głównym celem naszej uwagi, więc byliśmy bardzo zaskoczeni,” powiedział Bosh.

Dwa z satelity widziany przez Hubble’a są w orbity podobne do tych z parą księżyca, zwanego Prometeusz i Atlas, odkryte w 1980 roku przez Voyager 1 i 2 statek kosmiczny. “Jeśli te dwie satelity są takie same postrzegane przez Voyager, a następnie ich orbity są różne długości od nas oczekiwać,” powiedział Bosh.

Dodatkowe Hubble’a obserwacji Saturna, gdy podjęte Earth ponownie krzyże pierścienia płaszczyzny, na 10 sierpnia, będzie więcej obrazów, które będą stosowane w celu ustalenia, czy dwa z czterech satelitów wykryte przez Hubble’a są zupełnie nowe, czy też nie. Jeżeli wszystkie cztery satelity są nowe, a następnie całkowita liczba znanych księżyców Saturna orbiting wzrośnie z 18 do 22.

Dwa nowe księżyce (zwany S/1995 S1 i S2) leży wewnątrz Saturn, cienkie, ekscentrycznym “F” pierścienia, trzeci księżyc (S3) polega tylko na zewnątrz pierścienia F, a czwarty księżyc (S4) 3700 mil poza K pierścień. W księżyce są nie większe niż około 45 mil całej.

Hubble’s ostry widok jest idealny do wykrywania słaby nowych satelitów, które wcześniej odszedł, co skryte. W astronomów określiło nowiu przez pierwsze przetwarzanie obrazów Hubble’a usunąć pozostały świetle od krawędzi pierścienia, i biorąc pod uwagę lokalizacje znanych satelitów Saturna. Po to jest, badacze zobaczyli cztery obiekty ruchome z ramki do ramki, które nie odpowiadają żadnym z znanych satelitów.

“Z wyjątkiem S4, które mamy problem znalezienia w kilku ramek, możemy wykonać pozostałych trzech satelitów do 10 godzin, ponieważ wykracza wokół planety”, powiedział Bosh.

The outer atmosphere of Saturn consists of about 93.2% molecular hydrogen and 6.7% helium. Trace amounts of ammonia, acetylene, ethane, phosphine, and methane have also been detected. The upper clouds on Saturn are composed of ammonia crystals, while the lower level clouds appear to be composed of either ammonium hydrosulfide (NH₄SH) or water. The atmosphere of Saturn is significantly deficient in helium relative to the abundance of the elements in the Sun.